La localisation de la brasserie au pied du mont Hakkai n’a rien d’anodin. La région est célèbre pour ses hivers rigoureux et ses abondantes chutes de neige. Ce climat extrême, loin d’être un obstacle, est en réalité un atout majeur dans la production de saké. La neige fondue génère une eau d’une pureté rare, à la douceur inégalée. Acheminée directement par pipeline depuis le pied de la montagne jusqu’au cœur du kura (la brasserie), cette eau cristalline devient l’élément fondateur des sakés Hakkaisan. Elle incarne la minéralité, la fraîcheur et l’authenticité de ce terroir si particulier.
Mais l’eau seule ne suffit pas à faire un grand saké. Le choix des variétés de riz est tout aussi crucial. Hakkaisan sélectionne avec exigence les meilleurs grains, dont les prestigieux Yamadanishiki et Gohyakumangoku. Ces riz, aux propriétés idéales pour la fermentation, sont soigneusement polis avant d’être travaillés avec rigueur et précision par le maître toji de la maison, Masatoshi Murayama. Véritable artisan du goût, il veille à chaque étape de la production, tel un chef d’orchestre soucieux de la moindre nuance.
Héritage familial
Depuis sa création, Hakkaisan défend une vision exigeante du saké, où chaque bouteille est le fruit d’un dialogue permanent entre passé et présent. Si la maison est réputée pour la constance et la qualité de ses cuvées, elle n’hésite pas à innover, en adoptant de nouvelles techniques de brassage ou en adaptant ses produits aux goûts des consommateurs actuels. Cette capacité à évoluer tout en respectant les fondements fait d’Hakkaisan une brasserie résolument contemporaine.
Aujourd’hui dirigée par Masato Nagumo, représentant de la troisième génération, la brasserie continue de faire rayonner la philosophie de ses fondateurs à travers le monde. Héritier de son père Jiro et de son grand-père Masahito, Masato incarne un subtil équilibre entre attachement aux traditions et ouverture à l’innovation. Sous son impulsion, Hakkaisan s’ouvre de plus en plus à l’international, tout en conservant une production artisanale profondément enracinée dans les valeurs du pays du Soleil-Levant.
Style unique
Les sakés de cette brasserie japonaise, élégants, fins et accessibles, séduisent aussi bien les amateurs avertis que les néophytes. Hakkaisan est avant tout un style « haute couture », tant le souci du détail, la précision et la recherche de l’équilibre sont omniprésents. Sous la direction du maître toji Masatoshi Murayama, chaque étape, du polissage du riz à la fermentation, en passant par la préparation du kôji, est exécutée avec une attention extrême. La maîtrise des conditions de température et d’humidité, la dégustation permanente des cuves et les ajustements constants permettent de garantir une qualité et une constance exemplaires.
Hakkaisan propose une gamme de sakés d’exception, véritables bijoux d’équilibre et de subtilité. Parmi eux :
- Awa Hakkaisan : un saké pétillant raffiné, frais et crémeux. (Disponible à la Maison du saké)
• Junmai Daiginjo Kongoshin : fleuron de la maison, plus poli ; il se distingue par ses arômes floraux et printaniers.
• Tokubetsu Honjozo : alliant finesse et accessibilité, c’est le saké le plus consommé au Japon. Il peut être servi frais ou tiède (env. 45 °C) pour accompagner une dorade ou des crustacés. Chauffé, le saké révèle des arômes racinaires et une belle puissance en bouche.
• Junmai Daiginjo Yukimuro : vieilli trois ans en chambre froide naturelle (snow-aged). Yukimuro est une glaciaire traditionnelle japonaise, modernisée par la maison Hakkaisan pour faire vieillir le saké à 3,7 °C grâce à 1 000 tonnes de neige.
• Daiginjo : incarnation de la précision et de l’élégance.
• Kasutori Shochu Yoroshiku Senman Arubeshi : spiritueux distillé issu du marc de saké.